由文物看鸳鸯喻义的变迁

鸳鸯一词出现得极早，《归藏》记载“有凫鸳鸯，有雁鹔鷞”，可以算作鸳鸯一词最早的记录。《诗·小雅·鸳鸯》有“鸳鸯于飞，毕之罗之。君子万年，福禄宜之。鸳鸯在梁，戢其左翼。君子万年，宜其遐福”的句子，是以鸳鸯比兴，尚未赋予鸳鸯以喻义。自汉代开始，由于鸳鸯“雌雄相配”的鲜明特点，其被广泛应用于文学创作之中，出现了大量以鸳鸯比喻爱情的文学作品。《古诗十九首》之《客从远方来》中，有“文采双鸳鸯，裁为合欢被。著以长相思，缘以结不解”的句子。乐府古诗《孔雀东南飞》中，有“中有双飞鸟，自名为鸳鸯。仰头相向鸣，夜夜达五更”的句子，以鸳鸯比喻焦刘夫妻二人。世传司马相如所作之《凤求凰》中，有“有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔”的句子。这首诗的作者与年代有争议，但至少不会晚于萧梁。以上均是以鸳鸯比喻男女爱情。

笔记小说中的记载亦不乏其例。《列异传》记有韩凭夫妻事：宋康王夺韩凭之妻，韩凭愤而自杀，其妻坠楼以殉。宋康王埋韩凭夫妻，宿夕梓生，有鸳鸯雌雄各一，恒栖树上，晨夕交颈，音声感人。描绘了一段凄美的爱情故事。该故事也多见于汉代画像石上，东晋干宝的《搜神记》也有收录。（传）葛洪辑《西京杂记》记载：“赵飞燕为皇后，其女弟昭仪在昭阳殿，遗飞燕书曰：‘今日嘉辰，贵姊懋膺洪策，上蜺三十五条，以陈踊跃。内有鸳鸯襦、鸳鸯被。’”以鸳鸯襦、被寓意汉成帝与赵飞燕夫妻恩爱。

类似的例子不胜枚举。鸳鸯“雌雄相配，飞止相匹”的特征极为鲜明，是男女爱情的极好象征，其爱情喻义的产生是水到渠成的。这一特征之鲜明，也使得鸳鸯爱情的喻义经久不衰，乃至在唐以后几乎成为其唯一的喻义。

在唐代以前，尤其是魏晋南北朝时期，还有大量的诗文以鸳鸯比喻志同道合的兄弟朋友。曹植的《释思赋》中有“彼朋友之离别，犹求思乎白驹。况同生之义绝，重背亲而为疏。乐鸳鸯之同池，羡比翼之共林”的句子。文中的鸳鸯不再是“男女爱情”的象征，而是用以比喻朋友间的惜别之情。《文选》收录有《苏子卿诗四首》，其一曰：“四海皆兄弟，谁为行路人？况我连枝树，与子同一身。昔为鸳与鸯，今为参与辰。”这首诗的年代存疑，但也不会晚于萧梁，诗中同样以鸳鸯比喻朋友间的别离。汉乐府古诗《相逢行》中，有“鸳鸯七十二，罗列自成行。音声何噰噰，鹤鸣东西厢。大妇织罗绮，中妇织流黄。小妇无所作，挟瑟上高堂。丈人且安坐，调丝未遽央”的句子，描绘了一幅官宦富贵之家兄弟三人相亲相爱的画面。类似的例证还有很多，不必一一列举。

山东嘉祥南武山小祠堂西壁雕刻韩凭故事之“贞夫射书”

此外，鸳鸯在“朋友”喻义的基础上，还引申出了“贤者”的喻义。东汉王逸所作《九思·怨上》中，有“鸳鸯兮噰噰，狐狸兮徾徾。哀吾兮介特，独处兮罔依”的句子，以鸳鸯的音声和谐，来对比自己没有志同道合的贤达朋友的悲哀。曹植所作《赠王粲》中，有“树木发春华，清池激长流。中有孤鸳鸯，哀鸣求匹俦”的句子，也是借用“孤鸳鸯”的哀鸣，来表达自己对于志同道合的贤士的追求。西晋郑丰作《答陆士龙诗》四首，其一《鸳鸯》序文曰：“鸳鸯，美闲也，有贤者二人，双飞东岳”。也是以鸳鸯比喻贤者。但鸳鸯“贤者”的喻义，只是其“朋友”喻义的引申，两者可以并为一类。

鸳鸯“兄弟朋友”喻义的产生，应与时代背景密不可分。