最古老的殖民小镇，被列入《世界遗产名录》
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2024-10-14 17:07 来源:世界知识画报
大西洋上的百慕大群岛是英国历史最悠久的海外领地，群岛北部的圣乔治岛上坐落着新大陆现存最古老的英国殖民城镇——圣乔治镇。这里至今保留着英国在新大陆建设的最古老的防御工事，是17～20世纪英国军事防御工程发展的例证。
1503年，西班牙探险家胡安·百慕大发现并命名了百慕大群岛。1609年，弗吉尼亚公司的旗舰“海上冒险”号在百慕大触礁沉没，几位幸存者在此登陆并宣称主权。1612年，更多船员来到此地，开始兴建港口“新伦敦”，后改用英格兰守护圣人圣乔治的名字命名。相较于英国此前建立的定居点詹姆斯敦和圣约翰，圣乔治镇不再是季节性聚居地，而是新大陆最早连续有人居住的城镇。在1815年汉密尔顿兴起并成为新的航运中心之前，圣乔治镇一直是百慕大的首府、人口中心和主要港口，与北美殖民地的历史息息相关。
停靠在圣乔治岛岸边的1609年建造的“解救”号救援帆船复制品
在建设之初，圣乔治镇就被赋予了军事意义，环绕港口和城堡修建了一系列军事设施。不同于北美大陆上的土木结构，砖石构造的圣凯瑟琳堡、南安普顿堡、国王城堡等25座重要堡垒作为英国在新大陆最古老的防御工事保留至今。在1812年英美战争中，圣乔治岛的海军基地发挥了重要作用，是群岛登陆和海上作战的必经渠道。英国向盟军输送军火，以及后来南北战争期间为南方邦联提供物资的贸易，也主要通过此地的仓库和码头进行交易。
18、19世纪之交，圣乔治镇开始筹建造船厂，防御系统随后重建，并增添了军官住宅、食堂、医院和礼拜堂等附属建筑，以维多利亚女王夫妇名字命名的维多利亚堡和阿尔伯特堡修建于这一时期，呈现标准的英国军事风格，但完全采用当地建筑材料。19世纪50年代，线膛炮的出现推动防御工事进一步加强，圣乔治镇因其军事地位被指定为“帝国要塞”，成为皇家海军在北大西洋的总部。这些设施后因英国军队撤出百慕大群岛而陆续被停用。1968年，百慕大群岛获得内部自治权，昔日的堡垒如今变成博物馆和酒店，只余锈迹斑斑的火炮作为过往纷争的见证。
圣乔治镇上第一座民用石质建筑是建于1620年的议会厅
圣乔治镇街景。镇上建筑多为英国北美定居点风格的独立住宅，高度很少超过2层。
400年间，圣乔治城镇布局围绕镇中心的国王广场向外扩展。除防御工事外，镇上还有许多重要历史遗迹：建于1620年的议会厅是岛上第一座民用石质建筑；圣彼得教堂用本地雪松架梁、石灰石板为顶，是西半球最早的新教教堂。镇上建筑多为英国北美定居点风格的独立住宅，高度很少超过2层，墙壁和屋顶多粉刷成白色，外观体现了鲜明的百慕大特色。由于岛上水源稀缺，屋顶设计有倾斜角度，便于通过水槽将雨水收集到蓄水池中。自17世纪末至今，小镇上的建筑基本保持着典型的早期英国殖民城市风貌。
作为新大陆早期英国定居点的杰出典范，百慕大群岛上的圣乔治古镇及相关防御工事生动形象地展现了17至20世纪英国军事工程的发展，于2000年被列入《世界遗产名录》。
