疫情过去后，美国博物馆行业怎么样了？
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2023-11-10 09:08 来源:湖南博物院
美国博物馆协会（American Association of Museums）公布了美国的博物馆行业第五次“快照”（snapshot）的调查结果。最初，这些“快照”是疫情期间对美国的博物馆及其工作人员进行检查的一种手段，如今，“快照”可以追踪美国的博物馆行业在后疫情时代的恢复情况，帮助美国的博物馆面对持续性的挑战。
尽管疫情已过，但挑战仍在。参与调查的博物馆中，只有三分之一的博物馆的参观人数完全恢复到了疫情前的水平，其余博物馆的参观人数平均只有2019年的71%。这种情况会随着时间的推移而好转，还是继续走下坡路？这在一定程度上取决于博物馆锚定的目标观众。40%的博物馆仍徘徊在参观人数减少的阴影中，虽然个别博物馆可能会面临这种挑战，但针对博物馆整体参观人数会持续走低这个话题，尚无定论。IMPACT Experience公司预测2023年线下展览的参观人数为2019年的98.6%。
当然，不同博物馆的情况会有所不同，一些博物馆的参观人数可能会因所在城市的经济和人口变化而发生长期改变。在疫情爆发的第一年，美国一半以上的大城市都出现了人口流失的情况，虽然大多数城市的人口流失情况已经开始好转，但有些城市，包括纽约（New York）、波士顿（Boston）、密尔沃基（Milwaukee）和洛杉矶（Los Angeles）），人口流失的速度仅仅只是减缓而已，有些人还猜测，旧金山可能已经陷入了办公空间空置、公共交通减少、小型企业倒闭和税收下降的恶性循环。
另一方面，一些城市也在不断发展，特别是圣安东尼奥（San Antonio）、菲尼克斯（Phoenix）、休斯顿（Houston）和达拉斯（Dallas）这样的城市。但在美国人口增长最快的15座城市中，有11座都位于亚利桑那州（Arizona）、德克萨斯州（Texas）或佛罗里达州（Florida）。今年夏天，这三个州都遭遇热浪侵袭，这种酷暑天气在未来会出现得更加频繁。随着人们开始寻找凉爽、有稳定电力和水源、没有不断升级的恶劣天气的居住地，人口迁移的速度会放缓并出现逆转吗？
也有一些人群可能会经历长期的变化。40%的受访者认为，从幼儿园到高中，参与实地考察的学生人数正在减少，因疫情而中断的小学教育对学生的阅读和数学技能造成了前所未有的负面影响。西北测评协会（Northwest Evaluation Association）最近的一项研究估计，每个学生平均要多接受四个月的教学才能弥补这些损失。当教育系统努力弥补这些损失的时间时，学校组织的实地旅行（已经连续十多年减少了）是否会更加罕见？
如果您所在博物馆的参观人数并没有百分百地恢复，您不必紧张，这是常态，而非特例。
不过，值得注意的是，哪些展览的参观人数依旧落后，与此相关的数据值得博物馆去挖掘。当地的学校在实地考察或暑期课程方面有什么计划？城市和地区对人口流动的预测如何？
利用这些数据，博物馆是否可以制定一些方案来刺激参观人数回升？或许可以开发虚拟的实地考察项目，让教师能够更加便捷快速地参观博物馆，还可以与当地的组织合作，吸引、留住企业和居民。
目前有36%的博物馆表示，他们的员工人数与2019年持平，38%的博物馆与疫情前相比员工人数有所增加，26%的博物馆缩减了员工人数。
在那些正在进行人员招聘的博物馆中，有60%遇到了困难，这反映了全国性的劳动力短缺，特别是非营利性的劳动力短缺的问题。最大的人员招聘缺口出现在游客服务、门票售卖、前线服务、零售岗位（48%的博物馆表示在招聘这些人员时存在困难）和设备检修、运维、安保岗位（32%的博物馆表示在招聘这些人员时存在困难）。针对博物馆特定职位的招聘也困难重重：39%的博物馆在招聘馆长、藏品管理人、策展人、书籍出版相关人员方面遇到了挑战，26%的博物馆在招聘教育相关人员方面遇到了困难。
“快照”在回答问题的同时也提出了许多问题。招聘的障碍是什么？这些障碍是否因职位类型而异？最主要的挑战应该是表现强劲的劳动力市场：美国目前的失业率为3.6%，经济学家将之视为“充分就业”。Bankrate公司最近的一项调查显示，56%的劳动力可能会在明年寻找新工作，37%的劳动力则“很可能”会这样做。利用劳动力需求的优势，许多求职者在选择工作时，都想要寻求更高的薪酬、更灵活的工作时间、寻求远程工作或线下线上结合的工作。
那么，博物馆应如何吸引并留住所需的员工？大量研究表明，以下做法是行之有效的：
第一、检查薪酬结构，并在必要时做出调整，保证该薪资在附近地区有一定竞争力。
第二、对现有员工展开调查，同时调查离职面谈中收集的信息，总结企业文化中可能导致员工流失的部分。许多企业发现，承诺透明公开、保持良好沟通、践行包容文化可以提高员工的满意度。
第三、提供成长和发展的机会，为员工提供相应的晋升途径。
第四、创建有意义的工作表彰机制，让员工感觉到在被关注和欣赏。
第五、安排更加灵活的工作时间，优先考虑员工的福利，帮助有不同家庭和个人需求的员工平衡工作和生活。
如果将博物馆在后疫情时代的财务恢复情况制成图表，我们将会看到一条典型的钟形曲线：
仔细研究图表，美国博物馆协会不难发现31%的博物馆已经恢复到2019年的财务状况，30%的博物馆的净运营绩效下降了20%，39%的博物馆情况已经有所改善，绩效净增长19%。
总体而言，博物馆方似乎对后续的持续复苏持乐观态度：近一半（46%）的博物馆预计2023年的净利润将有所增长，38%的博物馆则认为2023年与2022年相比不会有太大变化，不过也有一小部分令人不安的情况，16%的博物馆认为他们今年的利润将会下降，预计中值为15%。
这一结果也表明了“快照”调查的局限性。虽然简短的调查提高了调查回复率和数据可靠性，但也留下了更多的问题。为什么16%的博物馆预计会出现利润下滑的情况？是由于当地经济的变化、慈善事业的变化，还是由于特定组织所面临的挑战？他们只是短暂地落后于同行，还是需要额外的援助才能恢复？这些都暂时不得而知。希望在未来，我们能从其他数据中找到部分答案，其他的答案可以从更多的实地调查中找到。
850名博物馆馆长参加了美国博物馆协会在2020年10月发布的博物馆“快照”调查。2023年的“快照”调查收到了340份回复，这一差异很大程度上可能是由于疫情的结束，人们的紧迫感也随之减弱了。在统计过程中，样本容量的大小会对所得数据的精确度产生巨大的影响，2020年10月的数据误差为3%，而最新的样本容量较小，误差达到了5%以上。根据美国博物馆协会使用的统计参数，这意味着如果给定的数据为85%，那么美国博物馆协会有95%的把握——真实数据介于80%和90%之间。如果要将误差缩小到2%左右，则需要大约2000个博物馆回复。
大众可能对于以上数据不感兴趣，但美国博物馆协会收集的数据对全国性的宣传工作，尤其是为美国的博物馆争取资金的宣传工作，具有难以想象的重要意义。最新的“快照”调查显示，60%的美国博物馆依赖于美国政府启动的“工资保护计划”，其中88%的受访博物馆表示，“工资保护计划”在疫情期间无异于雪中送炭，实际上，近四分之一的受访博物馆表示，“如果没有该计划，我们很可能活不下来”。更多的、更有效的数据能够提高美国博物馆协会在政府面前为博物馆辩护的能力。
另外，每当美国博物馆协会发布数据时，都会有人评论“你们能不能只针对某个特定的议题进行分析”。要想实现这种调查，特定子集中的博物馆数量需要达到一定水平。
因此美国博物馆协会恳请您下次收到调查问卷时，请在百忙之中抽出时间填写并寄回。美国博物馆协会将尽最大努力精简问卷，只询问重要的、可操作的信息，也就是立法者、资助者和决策者们想知道的信息。作为回报，我们将为您提供更有意义的数据，并利用这些数据为博物馆争取权益。
