有机残留物分析,是指从残留物载体中提取有机分子,利用科技检测手段进行定性、定量分析,判断有机残留物的生物来源,从而了解古代动植物的加工、利用和相关载体的功能等。中国有机残留物分析工作已开展40余年,取得了很多进展,但仍需要更多重视。本文首先回顾了中国考古遗存研究中有机残留物分析的发展历程,然后梳理了动物制品、粮食作物制品、经济作物制品、器物内炭化物和有机宝石等方面的研究进展;研究成果主要涉及生物标记物、脂质和蛋白质等三类有机分子,并少量涉及淀粉粒、植硅体等植物微体化石方面的突破性工作。最后,对未来的研究动向进行了展望。
萌芽期阶段（2008年之前）的有机残留物分析，研究成果偏少，使用设备颇为单一，主要是采用红外光谱或色谱技术，中国学者的国际影响力有限；使用复杂的色谱-质谱联用技术得到的研究成果，其分析检测多依赖国外单位。然而本世纪初，有机残留物分析业已成为国际学术热点，引发了国内学界的重视。2008 年之后形势大有改观，尤其是研究单元的建制化和分析仪器的专用化。
初步发展期（2008年之后）的有机残留物分析研究成果快速增多，检测设备已和国际主流对标，气质联用技术、液质联用技术、碳氮稳定同位素分析、脂肪酸单体碳同位素分析、免疫法和蛋白质组学等主流分析方法均已使用，国际合作的深度明显增强，中国学者的国际影响力初显；同时，也开始走出国门，分析国外的有机遗存。与国外一流同行的差距，从“望尘莫及”到“望其项背”；但相关工作主要集中于可见残留物的分析，不可见微量残留物的分析开展较少，尤其是考古遗址中出土的大宗遗物——陶器，其吸附残留物的理化分析开展甚少；总之，国内研究在广度和深度上仍有待加强。
中国科技考古很多领域的研究已经达到国际一流研究水平，然而有机残留物分析领域与国外一流研究水平还存在明显的差距，表现在文章数量较少、国际顶尖期刊文章的缺失，其主要原因之一在于专用设备的匮乏。2020 年起，包括作者所在单位在内的几家单位已经拥有或计划购置气相色谱- 同位素质谱（GC-C-IRMS），专用于古代有机分子的单体碳同位素分析，相信几年内，国内脂肪酸分析尤其是陶器吸附脂肪酸分析的研究成果会大量涌现，尤其是旧石器晚期早期陶器的用途、家养反刍动物（牛羊）引进到中国后的利用等方面的分析研究，对认识农业起源、文明起源会提供重要信息。
在蛋白质分析领域，国内几家单位近期配备了古蛋白提取实验室，但尚未购置专用的高分辨率液相色谱质谱，制约了分析速度。此外，ZooMS（Zooarchaeology by mass spectrometry，基于质谱的动物考古学）利用基质辅助激光解析电离飞行时间质谱（MALDI-TOF-MS）的PMF（Peptide Mass Fingerprinting，肽质量指纹图谱）方法可以鉴定骨头、皮革、毛、角、蛋壳、胶原制品等动物遗存或制品的种属，在国际上已广泛开展；2017年教育部人文社科规划项目设立了《古代动物遗存的ZooMS 数据库建设》，数据库建设已进入尾声；中国科学院古脊椎动物与古人类研究所最近安装了专用的MALDI-TOF-MS，将极大促进这方面的研究。
在生物标记物分析领域，利用代谢组学，尤其是非靶向分析方法，将会大大深化对古代植物（尤其是草药）利用的认识。这方面国际上开展的工作也不多，具有广阔的前景。
从古至今，人类社会的运行建立在生物资源的利用之上，因而有机残留物分析涉及到广泛的领域，如食物加工与消费、动植物材料的加工与使用等，相关分析有助于深入认识农业的起源与传播、动植物资源的开发与利用，以及骨器、纸墨、印刷、纺织、医药和化妆品等手工业。目前，国内有机残留物的理化分析主要集中于可见残留物，对吸附残留物（载体如陶片、牙结石等）开展的工作甚少，研究时段也多集中在青铜时代以后，研究的深度和广度还有极大的提升空间，需要考古界加以更多的重视。
上述内容摘自
杨益民. 中国有机残留物分析的研究进展及展望[J]. 人类学学报, 2021, 40(03): 535-545.
点击“阅读原文”下载。
考古系有机残留物分析部分研究成果介绍：
脂泽粉黛：先秦化妆品产业的兴起 Nature Highlight
3600年前古人这样做奶酪 Nature Highlight
