德国纽伦堡市发现了欧洲有史以来最大的乱葬坑,其中埋葬了超过1500具鼠疫受害者的尸骨。
德国纽伦堡市所在位置
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一共发现了八个乱葬坑,其历史可以追溯到十五世纪末到十七世纪初。欧洲曾经在十四世纪四五十年代大规模爆发过鼠疫,也称黑死病,夺走了欧洲三分之一人口的生命。
但在这场灾难结束以后,纽伦堡直到17世纪都仍然陆续爆发鼠疫。根据记载,1533 年有五千人死亡,1563 年有一万人死亡,1634 年有一万五千人死亡。
死者以坐姿、侧卧等方式埋葬
这座乱葬坑可能是由于瘟疫来势过于迅猛,死者过多,为了遏制瘟疫的传播而紧急埋葬的。
考古学家正在发掘
考古学家在发掘过程中发现了陶器碎片和银币。根据放射性碳测年显示,陶器可以追溯到1622 年至 1634 年间,硬币的年代则可追溯到 1619 年左右。
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按照中世纪基督教传统,埋葬死者时应当使其头朝西、脚朝东,以便在末日时看到基督从东方出现。
乱葬坑现场
但这座乱葬坑中的遗骸面朝不同的方向,密密麻麻地堆叠在一起,成人遗骸的空隙间埋葬着婴儿,填满了每一点可用空间。说明当时活着的人们迫切地需要将死者下葬,已经无心为死者举行传统的埋葬仪式。
考古学家正在记录
这些婴儿是死者的孩子吗?还是仓促之间挖掘的墓穴几乎容纳不下如此多的死者,只能将婴儿见缝插针的填埋?
考古学家正在发掘
该乱葬坑已经出土了1500多具遇难者的遗骸,而发掘工作还没有完成,考古学家估计最终发现的遗骸数量很有可能会突破两千。